ANTIGUA CIVILIZACIÓN EGIPTA
En el norte, justo en la zona
donde se encuentra el delta del Nilo, se constituyó el reino de Nejeb,
también llamado Bajo Egipto, que se dedicó a la agricultura y el comercio. Su
rasgo distintivo era una corona roja, truncada y adornada con una cobra.
Más al sur se asentó el reino de Butto,
o Alto Egipto, que se dedicó casi en exclusiva a la ganadería y se caracterizó
por ser más belicoso que sus vecinos. En este caso, su rasgo distintivo era una
corona blanca, alta y con la figura de un buitre.
Sin embargo, las diferencias que
existían entre los dos pueblos han hecho que algunos historiadores no
consideren estos primeros asentamientos como el origen de lo que más tarde se
llamó el gran Egipto. Para ellos, es solo hasta la unificación del Reino Alto y
el Reino Bajo cuando empieza a configurarse la historia de esta civilización.
Civilización que nació a orillas
del río Nilo en el norte del continente africano en el año 4000 a. C. después
de la creación de la escritura.
La Esfinge
Situada al lado de las Pirámides de Gizeh, la Esfinge es uno monumentos históricos de Egipto que a uno se le graba más en la retina. Con cerca de 60 metros de largo, se cree que data del siglo XVI antes de Cristo. Simula el cuerpo de un león, mientras que
se considera que la cabeza representa a alguno de los faraones de la época, posiblemente Kefrén. Se
ha restaurado en diversas ocasiones, aunque nunca se ha reparado su nariz, de la que nunca se ha tenido constancia.
Los
nomos se agruparon en dos proto-naciones, el Alto Egipto y el Bajo
Egipto.
Las proto-naciones quedaron unificadas por Menes hacia el
año 3100 a.C.,considerado
por los antiguos egipcios el primer faraón.
ARTE:
PINTURA EN EL ANTIGUO EGIPCIO
La
pintura del Antiguo Egipto fue eminentemente simbólica, funeraria
y religiosa. La técnica pictórica de los egipcios fue un precedente de la
pintura al fresco o tempera, ya que hacían de los pigmentos naturales,
extraídos de tierras de diferentes colores, una pasta de color, que mezclaban
con barro y disolvían con agua para poder aplicarlo sobre
los muros, revestidos con una capa de tendido "seco" de yeso.
El
arte egipcio es un arte que se relaciona con el medio en él se desarrolla. Este
se desarrolla en diferentes aspectos: método geográfico que determina una
cultura cerrada que hace un arte impermeable a influencias exteriores a ellas
que evolucionará poco a poco y cuando lo haga será bajo sus formas ya que su
comunicación con el exterior es mínima, el arte egipcio esta subyugado por ello
es muy parecido y monótono y tan homogéneo.
Las formas estatuarias están subordinadas a la arquitectura, son
funerarias , solidas y duraderas ; se seguían por algunos convencionalismos no
rígidos (frontalismo de cara , hombros anchos) .
La momificación
Todo lo anterior nos lleva a la momificación. El desierto puede asegurar al hombre la momificación porque seca el cuerpo evitando su descomposición, pero según avanza el tiempo los cuerpos se empiezan a momificar para conseguir una mejor conservación y esta momificación lleva a una serie de ritos muy complejos.
La momificación se convierte en todo un arte que se realiza en las "casas de la muerte" a las que llevan los muertos. Se necesitan una serie de ungüentos que a veces se encontraban en Egipto, pero otras veces no, por lo que eran muy costosos. Las técnicas se van perfeccionando según se va desarrollando el comercio y están plenamente conseguidas en el Imperio Medio y Nuevo.
Heródoto lo vivió en su viaje a Egipto y lo describe perfectamente. Se trata de deshidratar totalmente el cuerpo, para lo que se le pone a macerar durante 70 días en natón, y una vez deshidratado se extraen todas las vísceras menos el corazón y el riñón. El cuerpo se lava y se purifica con resinas y perfumes. Se impregna en aceites aromáticos que ayudan a conservar el cuerpo. Después, se procede al fajado del cuerpo con una serie de vendas y se le coloca en un sarcófago que tiene forma humana hecho con telas superpuestas y endurecidas, y de este sarcófago se mete a su vez a uno más grande, de madera, metal o piedra. Tanto en el fajado como en el primer sarcófago se colocarán muchas inscripciones con un gran carácter simbólico y espiritual.
Evidentemente esto dependía mucho de distintos factores (principalmente del económico) y podía ser de muy distintas formas. Por ejemplo, varían el tipo de ungüentos y perfumes utilizados para purificar el cadáver, la manera de extraer los órganos e incluso la manera de fajado y de enterramiento, ya que las familias más pobres sólo se podían permitir envolver el cadáver con un lienzo y enterrarlo tal cual en un hueco en la tierra. Sin embargo hay una serie de ritos, como el macerado del cuerpo durante 70 días en natón, que no varían.
Vida después de la muerte
Creían en una vida de ultratumba, y se preparaban para ella, tanto siguiendo unas normas determinadas (Libro de los muertos) como preparando la tumba y el cadáver.
Creían que después de la muerte, el ka (doble en forma de espíritu) se dividía en ba (alma) y akh (espíritu). El ba vivía en la tumba del difunto y era libre de ir y venir a voluntad. El akh se dirigía directamente al inframundo donde seguía su juicio. El gran dios del inframundo Osiris se encargaba de juzgar el espíritu del difunto. Anubis colocaba el corazón del difunto en un lado de su balanza y Ma'at, la diosa de la verdad y la justicia, ponía su pluma de la verdad en el otro lado. Si el corazón y la pluma pesaban lo mismo, el akh (espíritu) se iba al gran reino en donde los buenos espíritus se mezclaban con los dioses en una vida de paz y armonía. Si no era así el difunto sufriría una eternidad de castigo. Además los egipcios creían que todo difunto debía tener una casa en su otra vida, era por esto que les construían pirámides e hipogeos a los cadáveres. También como creían que la segunda vida era casi igual a la primera y uno seguía haciendo lo mismo que en la primera, les dejaban en las tumbas sus joyas y alhajas, ropas, alimentos y juegos. El otro temor de los egipcios (además de el juicio de sus almas) era que alguien saqueara la casa de su espíritu. Si su tumba era saqueada o su cadáver destruido, el ba se quedaba sin hogar y tanto este como el akh experimentarían una segunda muerte mucho peor. A veces se colocaban estatuas del difunto en las pirámides por si el ba se quedaba sin hogar, permaneciera en la estatua y evitara la segunda muerte.
Antiguamente solamente los faraones tenían derecho a participar en la vida futura, pero al llegar el nuevo imperio todos los egipcios esperaban vivir en el más allá, y se preparaban, de acuerdo a sus posibilidades económicas, su tumba y su cuerpo; a los cadáveres se le extraían los órganos, que eran depositados en los vasos canopos, y después cubrían el cuerpo con resinas para preservarlo, envolviéndolo con lino. En la cámara funeraria se depositaban alimentos y pertenencias del fallecido, para su uso en la otra vida.
REPRESENTACIONES RELIGIOSAS
Principales divinidades egipcias:
| Dios | Descripción |
Representaciones
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| Ra | Es el sol en todo su esplendor. A veces se le relaciona con otros dioses importantes, como Horus o Amón. |
El disco solar o una figura humana con un disco solar encima de la cabeza
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| Amón | Dios de Tebas. Muchas veces se identifica con Ra, y entonces se le da el nombre de Amón-Ra. Es considerado el creador del mundo y el dispensador de la vida | |
| Osiris | En torno a él hay una leyenda que explica la aparición de otros dioses. Es el primogénito de Geb y Nut y es el dios de la luz. Sale por la mañana, brilla durante el día y por la noche es asesinado por Seth (porque por ser el primogénito iba a heredar la tierra). Isis, su mujer, va a recorrer la tierra llorandorellas. Al amanecer sale Horus venerando la muerte de su padre de manera que consigue que vuelva a la vida, pero a partir de ahí no reinará en la tierra sino sobre los muertos, y va a reinar en la tierra de occidente, que está personalizada en la figura de la bella Amentet. |
Se le va a representar vendado, los brazos cruzados sobre el pecho con los dos atributos del faraón y una corona muy alta o gorro cónico flanqueado por dos altas plumas. Tiene barba puntiaguda y la cara de color verdoso (relación con el limo?)
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| Anubis | Dios de la momificación de los muertos y conductor de las almas |
Un hombre con cabeza de chacal o un chacal
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| Horus | El sol naciente |
Un halcón o un hombre con cabeza de halcón y a veces lleva sobre la cabeza el disco solar
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| Khopri | Dios también asimilado a Ra. Símbolo de la resurrección, es el que empuja al sol por encima del horizonte para que vuelva a brillar. |
Un escarabajo o como un hombre con cabeza de escarabajo, a veces puede llevar el disco solar o una especie de bola (como las que hacen los escarabajos)
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| Seth | Dios de las tinieblas |
Un hombre vestido de guerrero. En el rostro tiene una especie de hocico curvo que sobresale de forma convexa y unas orejas largas y puntiagudas que sobresalen hacia arriba
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| Thot | Dios de la ciencia, es el creador de la escritura jeroglífica y del calendario, es el que puso orden del tiempo |
Un hombre con cabeza de ibis
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| Hathor | Diosa de los placeres, es la diosa del amor, una de las más veneradas. Es la mujer de Horus |
Una mujer con cabeza de vaca con cuernos liriformes y un disco solar por encima de la cabeza o una vaca con los cuernos liriformes y el disco solar en la boca
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| Isis | Es la mujer de Osiris |
Mujer con una silla en la cabeza (la silla es el jeroglífico que representa su nombre)
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| Maat | Diosa de la justicia |
Mujer con una pluma de avestruz sobre la cabeza (la pluma es su jeroglífico)
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| Neftis | Ayudante de Isis y Osiris en el juicio final. Es la esposa de Seth |
Mujer con cabeza de gato o un gato
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| Selkis | Es la diosa castigadora de los crímenes. Está relacionada con el mundo del más allá. |
Mujer con un escorpión sobre la cabeza, con cabeza de escorpión o simplemente un escorpión
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